Noblesa francesa

La noblesa francesa (en francès: la noblesse) va ser l'ordre privilegiada de França durant l'edat mitjana i els primers períodes de l'edat moderna de França. En el sistema polític dels Estats Generals de França, la noblesa formava un "segon estat". Aquesta divisió en tres branques d'estat no s'ha d'interpretar en el sentit d'una divisió de la societat francesa moderna primereca en tres rígides ordres (clergat, nobles, burgesos i camperols) sense possibilitat d'encreuament.

Encara que les xifres difereixen en el nombre real dels nobles a França, sempre ha estat vista com una noblesa que constitueix la proporció més petita de les classes nobles d'Europa. L'any 1789, l'historiador francès François Blücher, dona una xifra de 140.000 nobles (9.000 famílies de la noblesa) i afirma que al voltant el 5% dels nobles es deia descendent de la noblesa feudal abans del segle 15.^[1] Amb una població total de 28 milions de persones, això representaria només el 0,5%. L'historiador Gordon Wringht dona una xifra de 300.000 nobles (dels quals 80.000 eren de la tradicional noblesa d'espasa);^[2] l'estimació de Jean de Bigam,^[3] coincideix amb aquesta, una mica més de l'1%.